「宇宙開発の哲学」—科学ではわからない最後の問い–2026年8月28日　吉澤有介

立花幸司著、光文社新書、2026年6月刊　　　著者は、1979年東京生まれ、東京大学大学院総合文化研究科広域科学専攻相関基礎科学系博士課程で博士（学術）。オクスフォード大学オリエル・カレッジ客員研究員、熊本大学文学部准教授を経て、現在は千葉大学文学部准教授。ジョージジタウン大学メデカルセンター国際連携研究員、オクスフォード研究所研究員、日本航空宇宙学会分野横断連携・開拓部門宇宙人文・社会科学研究会理事。編著に「徳の教育と哲学」（東洋舘出版）ほか訳書多数。
21世紀の宇宙開発は、「新たな大航海時代」といわれています。世界の果てを見てみたい。見果てぬ宇宙の先を少しでも解明し、人類未踏の惑星を目指すロマンがあります。同時に人工衛星による通信サービスや、宇宙旅行などの宇宙ビジネスの舞台でもありました。さらに偵察衛星や宇宙基地といった安全保障上の国家戦略、宇宙資源の争奪、宇宙環境の汚染なども絡んで、様々な問題が浮上しています。アルテミス計画が進展すると、これからの宇宙開発には、科学技術の話では収まらず、「人間とは何か」を問うことになったのです。
これまでは、人間といえば、すべて地球で生まれ育った「地球人」のことでした。もし宇宙人がいるとしても、それは人間ではありません。しかし、人間がアルテミス計画で、月面施設で生活するようになると、生まれてくる子どもたちの故郷は地球でなく、月になるでしょう。つまり、人間ではあるが、地球人ではない、月世界人になるのです。現在、超長期滞在を可能にする研究が進められています。それは居住施設だけでなく、人体の遺伝子操作まで及んでいます。宇宙空間に最適化された人間は、私たちと同じ人間なのでしょうか。
宇宙開発の哲学は、「宇宙倫理学」と呼ばれています。その応用研究には、「宇宙開発の倫理」があり、社会に与える影響が、どこまで許されるのかを検討します。また「宇宙開発を通じた倫理」では、人間の世界観がどう変わるかを考えます。ともに密接な関係があり、宇宙環境に対して、人間だけの「生命中心主義」で良いのかが問われるのです。これは欧米で議論が盛んになってきました。「宇宙開発」は人類の利益になるといいますが、「人類」とは誰を指すのか。その価値観は、将来の人々にも望ましいものかは、まだわかっていません。著者は、千葉大学で「宇宙開発についての人文科学の役割」を考える国際会議を開催しました。これは、お互いの立場と利害を越えて、倫理的なあり方を議論する第一歩でした。
21世紀中には、宇宙飛行士でない民間人が、宇宙で長期間過ごすことになるでしょう。宇宙滞在の長期化は、他の惑星への「移住」つまり「植民地化」の議論を呼びました。その実現性が高まったときには、道徳的な観点が問題になってきます。宇宙を植民地化して良いのか。そこに「傲慢さ」や「星の美しさへの鈍感さ」を見るという批判もありました。
しかし、ホーキングらの熱烈な推進論者がいました。いつか地球が滅びる日が来る。人類の存続は至上の価値がある。宇宙の植民地化は、人類存続の唯一の手段である。人類はいかなる犠牲を払っても、宇宙に進出しなければならないといいます。そうかといって、人間をクマムシのように改変してよいのか。宇宙を利用して、国際社会を恒久的平和にするには、やはりカントやアリストテレスの、法と徳治の思想を、振り返ることが大切なのです。「了」